История бывших французских колоний крайне неоднозначна. Для многих жителей современной Франции та эпоха — сложная тема; мы последовательно завоевывали и присваивали чужие земли от Квебека до Карибских островов, от Северной Африки до Индии и Китая, но времена имперских амбиций остались в прошлом и сегодня воспринимаются не иначе как плохо. Однако колониальная эпоха уже созрела для исторических повествований, преданий об отважных мужчинах и женщинах, которые отправлялись в неизведанные дали, плыли на другой край света в поисках удачи и свободы, новой жизни, нового света.

Та социальная и политическая эра уже прошла, но очевидные доказательства французского присутствия никуда не делись. В городах от Касабланки и Пудучерри до Шанхая, на Мадагаскаре, в деревнях Камбоджи остались здания, скромные или величественные, разной степени обветшалости. Даже эти останки наводят на размышления. Ограничения, связанные с климатом, а также новые, нетипичные для Франции материалы стимулировали французских архитекторов и инженеров, черпавших вдохновение в колоритных местных постройках; вдали от родного дома они выходили за рамки привычного, пробуя новые стилистические приемы.

На протяжении последних двух лет я путешествовал по бывшим колониям Франции, чтобы запечатлеть следы империи и рассказать историю этих зданий, утративших прежних хозяев перед лицом неумолимой истории. Серия представленных фотография — это часть моего текущего исследования, посвященного памяти и застывшему времени.